Évaluation des risques professionnels des Vétérinaires

Les vétérinaires sont amenés à travailler en lien étroit avec les animaux, à les manipuler et à les contentionner pour leur administrer des soins et/ou des traitements. À ces occasions, les animaux peuvent chercher à se défendre et à attaquer les vétérinaires. Le risque est présent toute l'année. Il est majoré en cas de travail sur des animaux à risques lors de certaines opérations délicates. Les dommages possibles des hématomes, des morsures, des coupures, ainsi que la contamination par des germes pathogènes qui peuvent provoquer : panaris des doigts, tétanos professionnel, furoncles, etc.

Les vétérinaires peuvent également se blesser avec les couteaux, les scalpels, les aiguilles, les seringues, les broches métalliques utilisés lors des interventions chirurgicales ou lors des autopsies. Ces risques sont principalement présents lors de l'utilisation de ces instruments, mais aussi lors de leurs nettoyages. Les instruments de médecine peuvent provoquer des blessures diverses tels que des piqûres, des coupures, des amputations. Lors de ces blessures, les vétérinaires peuvent se voir inoculer des substances pharmaceutiques dangereuses comme des antigènes, ou des anesthésiques.

La proximité nécessaire entre le vétérinaire et l'animal qu'il doit soigner l'expose également à des risques allergiques. En effet, certains animaux peuvent générer des allergies par voies cutanées (contact de fluides corporels, poils, plumes) ainsi que par voies respiratoires (inhalation d'agents biologiques et d'endotoxines présents dans l'atmosphère). Le risque est principalement présent chez certaines personnes sujettes aux allergies et en cas de travail dans une atmosphère fortement chargée en poussières. Les principaux dommages possibles sont de l'eczéma ainsi que de l'urticaire. Dans une moindre mesure il est également possible de contracter des pneumopathies, des rhinites, de l'asthme allergique ainsi que des broncho-pneumopathies chroniques obstructives qui peuvent apparaître suite à l'inhalation d'agents biologiques et d'endotoxines.

Les vétérinaires sont parfois contraints d'effectuer des manutentions ainsi que de la contention manuelle d'animaux. Cela se fait principalement dans la salle d'opérations ou de soins. Ces risques liés aux manutentions sont principalement présents lorsqu'il faut porter des animaux lourds ou difficiles à manipuler. Parfois, des efforts de soulèvement important sont nécessaires sur certains animaux inertes. C'est notamment le cas sur des animaux morts ou sur des animaux venant de naître). Les principaux dommages possibles engendrés par les manutentions sont des affections périarticulaires, des lombalgies ainsi que d'autres troubles musculo-squelettiques. Ceux-ci sont également amplifiés par la station debout prolongée nécessaire à la réalisation de tous les actes de soins, de radiographie et de chirurgie.

Enfin, parmi les risques physiques auxquels on pense moins souvent figurent les risques d’allergie au latex. En effet, les vétérinaires peuvent être soumis aux affections professionnelles allergiques provoquées par les protéines de latex dont sont constitués les équipements médicaux en caoutchouc naturel (ex : gants chirurgicaux). Ces risques sont principalement présents lors d'expositions prolongées au latex pendant de longues opérations de chirurgie et chez certaines personnes en particulier sur lesquelles le latex provoque des affections cutanées tels que des allergies ou encore de l'eczéma. Dans ce cas, il est recommandé d'utiliser des gants en nitrile qui sont beaucoup moins allergisants que les gants en latex.